Personajes de la Etnia Negra
Rev. Ephraim S. Alphonse (1896-1995), Bocas del Toro, escritor, poeta, misionero y lingüista creador del “Diccionario Guaymí-Español-Inglés”. El Rev. Alphonse recibió la Medalla Belisario Porras y la condecoración Orden Vasco Núñez de Balboa.
Lic. Alberto S. Barrow N., nació en Ciudad de Panamá el 24 de febrero de 1952. Licenciado en Derecho y Ciencias Políticas por la Universidad de Panamá. Ha sido animador de múltiples proyectos socio-políticos y culturales, Secretario Ejecutivo de varios organismos no gubernamentales, y consultor a nivel internacional para organismos que desarrollan programas regionales en el campo de la defensa de los derechos humanos. En la actualidad funge como Responsable de la Oficina Pro Igualdad y Tolerancia de la Alcaldía de Panamá y Asesor del Despacho Superior de esta última.
Bayano fue un Rey entre los Cimarrones. Liderizó las luchas de los esclavos africanos en el Istmo de Panamá, durante la época colonial. Diestro en el combate, acestó muchos golpes a los esclavistas españoles que oprimían a miles de hombres y mujeres sometiéndolos a tratos inhumanos. Bayano alcanzó a comandar a más de doscientos combatientes por la libertad. Tal era el peligro que constituía para las fuerzas opresoras, que fueron innumerables los esfuerzos por someterlo. Con engaño, Bayano fue llevado ante el Virrey de Perú de quien recibió honores y luego enviado a España donde murió en cautiverio, en condiciones deprimentes. A Bayano se le recuerda en nuestra historia como uno de los más fervientes defensores de la libertad de los afropanameños.
Dr. Roy Simón Bryce-Laporte, Ph.D., estudió en la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), Yale, Universidad de Puerto Rico, Universidad de Nebraska, Universidad de Panamá y Panama Canal College; es Profesor Emérito de Colgate University y sociólogo sobresaliente con múltiples conferencias internacionales y publicaciones sobre inmigración caribeña a Panamá, Centro América y Estados Unidos de Norteamérica; fue Director, Research Institute on Immigration and Ethnic Studies, Smithsonian Institution, Washington, D.C. El Dr. Bryce-Laporte ha recibido numerosos honores académicos y premios por su aporte e investigaciones al estudio de la Diáspora Africana. En 1999 el profesor Bryce-Laporte recibió el Education Award del Panama Canal International Alumni Association.
Rod Carew (1945–), célebre beisbolista panameño; ganó siete títulos de honor en el bateo. En 1967 ganó el primer galardón al ser designado Novato del Año de la Liga Americana. En 1991, Carew ganó la elección al Salón de la Fama del Béisbol, en Cooperstown, New York.
Dr. Diógenes Cedeño Cenci, doctor en Filología Románica, Cum Laude, estudió en la Universidad de Panamá y la Universidad de Madrid, España. El Dr. Cedeño Cenci se distinguió como catedrático de la Universidad de Panamá, donde luego fue Director del Departamento de Español y Rector; además, se destacó como Ministro de Educación, Director del Instituto Nacional de Cultura (INAC), Director de los Centros Regionales de Chiriquí y Veraguas, Asesor Cultural del Ministerio de Educación y Director del Instituto Centro Americano de Administración y Supervisión de la Educación-ICASE. El Dr. Diógenes Cedeño Cenci fue condecorado por la República Federal de Alemania con la Orden La Gran Cruz de Mérito Estrella y, en Panamá, con la Orden Vasco Núñez de Balboa y Manuel José Hurtado.
Dra. Marion Clarke de Martin es una doctora especializada en Microbiología, la ciencia que estudia los microbios. La Dra. Martin es una afropanameña, hija de George C. Clarke, fallecido, y Sarah Anderson Vda. De Clarke, ambos, hijos de inmigrantes del Caribe. El interés de la Dra. Marion Clarke de Martin en la investigación se ha centrado en diferentes áreas, entre ellas: bioaerosoles en espacios cerrados (hospitales, escuelas, laboratorios, bibliotecas, edificios públicos, residencias); seroepidemiología de la histoplasmosis y la paracoccidioidomicosis; epidemiología de la criptococcosis; microbiotas en especias para consumo humano; aftoxinas en alimentos de consumo humano y animal, y participó como gestora en el primer aislamiento del agente de la blastomicosis suramericana (enfermedad de la piel) en Panamá. Estos estudios han generado cerca de un centenar de publicaciones en revistas científicas nacionales e internacionales, y múltiples presentaciones en foros locales y en otras latitudes del Continente. La Dra. Marion Clarke de Martin ha ocupado un sinnúmero de cargos en el ámbito docente y administrativo, entre los cuales se cuenta: Asistente Profesional del Departamento de Microbiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá (1970-1971); Profesora Auxiliar de dicha unidad académica (1971-1974); Profesora Agregada (1974-1977); Profesora Titular, desde 1978; Jefa del Departamento de Microbiología (1982-1994); Vice Decana de la Facultad de Medicina (1994-1997); Decana Encargada (mayo-junio 2000) y nuevamente Jefa del Departamento de Microbiología (sept. 2000 – sept. 2003.
Louis A. Deveaux (1875-1967), llegó de la Guayana Inglesa a Panamá en 1905, fue Cónsul de su país en Panamá. Luego se nacionalizó panameño y recibió la condecoración de la Orden Vasco Núñez de Balboa. En 1965, en su memoria y la de su esposa estableció la Fundación Benéfica Louis y Martha Deveaux.
Licda. Graciela Dixon, JD, estudió en la Universidad de Panamá y en la Universidad de Santa María la Antgua de Panamá; es catedrática en la Universidad de Panamá y la Universidad Latinoamericana de Ciencias y Tecnología; como abogada representó a las víctimas de la invasión norteamericana a Panamá en 1989. La abogada y profesora Dixon ha aportado mucho a las actividades de la Sociedad de Amigos del Museo Afroantillano de Panamá (SAMAAP). En 1998 la abogada Graciela Dixon fue nombrada magistrada a la Corte Suprema de Justicia de Panamá.
Federico Escobar (1861-1912), carpintero y poeta social, gustaba llamarse “El Bardo Negro”. Su poesía manifiesta preocupación por la discriminación racial y la injusticia social. Obras: Hojas Secas (1890); El Renacimiento de un Pueblo, Oda a Cuba (1902); Instantáneas (1907); Patrióticas (1909); y, también, dos obras de teatro: La Ley Marcial (1885) y La Hija Natural (1886).
Prof. Armando Fortune (1921-1979), estudió en la escuela Justo Arosemena y en el Instituto Nacional. El profesor Fortune enseñó en el Colegio Abel Bravo y en el Colegio Richard Neuman. También fue periodista, ensayista, miembro de número de la Academia Panameña de la Historia y correspondiente de la Real Academia de la Historia de España. Participó como Presidente Honorario del Primer Congreso de Minorías Afro-Asiáticas en 1975, y delegado de Panamá al Primer Congreso de Cultura Negra, en 1977, Cali, Colombia. Obras: “Bayano: precursor de la libertad de los esclavos”, “Los negros cimarrones en Tierra Firme y su lucha por la libertad”, “Los orígenes africanos del negro panameño y su composición étnica a comienzos del siglo XVII”, “El negro en la vida cultural colonial de Panamá”, “Los elementos humanos de Panamá y su aporte a la panameñidad”, “Presencia africana en la música panameña” y otros ensayos.
Dr. Eloy Gibbs Cousin, (1943–) doctor en Física, estudió en el Colegio Abel Bravo, Universidad de Panamá y en la Universidad de Pittsburgh; es catedrático y fue nombrado para ocupar la dirección del Departamento de Salud Radiológica del Seguro Social y Jefe Técnico de Protección Radiológica del Ministerio de Salud. El Dr. Gibbs Cousin ha representado a Panamá en múltiples conferencias internacionales en Europa y Latinoamérica. Además, el Dr. Gibbs Cousin es consultor del Organismo Internacional de Energía Atómica con sede en Viena, Austria.
Cecil Haynes (1913–), a la joven edad de 15 años empezó a trabajar para el Canal de Panamá en 1928, y tras siete décadas consecutivas de empleo en el Canal de Panamá, recibió en 1998 un homenaje del Presidente Clinton en la Casa Blanca, en Washington, D.C., Estados Unidos de Norteamérica.
Gaspar Octavio Hernández (1893-1918), autodidacto, primer gran poeta afrodescendiente de la República; poeta de fértil imaginación creativa y de tendencia modernista. Gaspar Octavio Hernández manifestó preocupación por la discriminación racial e injusticia, también fue uno de los primeros patriotas en presentar en prosa y poesía la inquietud por la soberanía de la joven Patria. Obras: Iconografías (1915), Melodías del Pasado (1916) y el libro póstumo La Copa de Amatista (1923).
Lloyd Barrington Labeach (1922-1999). Ganó dos Medallas de Bronce en los XIV Jueos Olímpicos en Londres, y fue condecorado con la Orden Vasco Núñez de Balboa.
Alejandrina Lan, Reina Congo, por medio del Decreto No. 465 de la Alcaldía del Distrito de Panamá, en el año del Centenario de la República, el 30 de mayo de 2003, la distinción “Llave de la Ciudad” fue otorgada a la Distinguida Señora Alejandrina Lan, una de las “máximas exponentes del componente africano del folklore nacional”. En diversos ámbitos nacionales e internacionales, como Reina Congo, ha participado en eventos culturales en CARIFESTA (Cuba, 1979), el 1† Festival Folklórico Latinoamericano (Venezuela, 1979), XVII Feria Internacional de San Sebastián (Chile, 1980), XXXIV Festival Folklórico Internacional y el XXXII Desfile de América en Asturias (España, 1982), el Desfile de la Hispanidad (Estados Unidos, 1982), el Encuentro de Danzas Folklóricas Internacionales (Francia, 1985), y muchos otros. La Distinguida Señora Alejandrina Lan, en 1957, estableció su Palenque en la comunidad de Curundú, donde, junto con su hija la princesa Marcia Rodríguez Lan, dirigen grupos para proteger y mantener la cultura ancestral africana en el Istmo de Panamá.
Oscar Willis Layne (1918–), hijo de padres barbadienses, ciclista, participó en muchos eventos de ciclismo a nivel nacional e internacional obteniendo muchas glorias para Panamá. El señor Layne ganó su primera medalla de oro en 1938, y fue considerado como el mejor ciclista de Centroamérica. (Entrevistado por Cecil V. Reynolds).
Monseñor Carlos Ambrosio Lewis, SVD, fue director de seminaristas miembros de la orden misionaria católica Societas Verbi Divini, en St. Augustine Seminary, Bay St. Louis, Mississippi, y luego en Nemi, Roma, Italia. Monseñor Lewis fue nombrado Obispo Auxiliar de Panamá en julio de 1965; en junio de 1985 el Papa Juan Pablo II lo nombró Administrador Apostólico de la Diócesis de David, Provincia de Chiriquí, y en mayo de 1986 Obispo Coadjutor.
Dr. Carlos A. Mendoza, en marzo de 1910 cuando falleció don José Domingo de Obaldía, Presidente de la República, le sucedió el Dr. Carlos A. Mendoza, miembro del Partido Liberal, primer Presidente de la Etnia Negra en Panamá.
Dr. Osmond A. Nicholas, (1952–), doctor y catedrático en Medicina, estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, en la Royal Free Hospital de Londres, Reino Unido, y en el Hospital Jan Palfjin en Antwerpen, Bélgica. El Dr. Nicholas ha sido Jefe de Servicio de Ginecología en el Departamento de Ginecología y Obstetricia del Hospital Manuel Amador Guerrero en Colón; es médico consultor en Ginecología Obstetricia, Reproducción Humana, Endocrinología Ginecológica, Cirugía Endoscópica, Andrología, Ultrasonido Pélvico y Cirugía Reparativa y Reconstructiva Pélvica en los Consultorios Médicos Paitilla; médico funcionario en el Centro de Investigación en Reproducción Humana del Instituto Gorgas; y a partir del 2003, Director del Programa de Autogestión de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá. El Dr. Nicholas ha presentado múltiples conferencias a nivel nacional e internacional. Además, desde 1999 el Dr. Osmond A. Nicholas es Embajador Extraordinario y Plenipotenciario, Miembro Principal del Consejo Nacional de Relaciones Exteriores del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Dr. Newton G. Osbornez, M.D., Ph.D., M.S., doctor en Medicina, estudió en University of Michigan Medical School y, también, en University of Connecticut; es catedrático de Ginecología y Obstetricia en Howard University, Washington, D.C., y, además, Jefe de Ginecología en Howard University Hospital. El Dr. Osborne ha participado en conferencias como consejero para apoyar a estudiantes sobresalientes, sobre todo estudiantes afrodescendientes y otras minorías, en el programa combinado M.D. y Ph.D. para hacer investigaciones científicas. El 30 de mayo de 2002, el Dr. Osborne recibió la Orden de Vasco Núñez de Balboa.
Pedro Prestán, fue uno de los primeros líderes en denunciar el imperialismo yanqui en el Istmo de Panamá, y por su heroísmo fue ahorcado junto con sus compañeros: el haitiano Pautrizelle y el jamaicano George “Cocobolo” Davis. Pedro Prestán es un personaje destacado en la novela Pueblos perdidos de Gil Blas Tejeira.
Dr. George Priestley, Ph.D, doctor en Ciencias Políticas, estudió en el Instituto Pan-Americano y Columbia University; es docente en Queens College, City University of New York, donde funge como miembro del Departamento de Ciencias Políticas y Director del Programa de Estudios Latinoamericanos. El Dr. Priestley fue Presidente del IV Congreso del Negro Panameño (1988) y miembro fundador del Comité Panameño contra el Racismo (1999). Ha publicado múltiples ensayos sobre la realidad panameña y temas de raza y clase en Panamá y Latinoamérica. Obras: Military Government and Popular Participation, The Torrijos Regime, 1968-1975 (1987), y, con Alberto Barrow, Piel Oscura Panamá: Reflexiones al filo del Centenario (2003).
Sr. Claral Richards y Sra. Ruth Colley de Richards, matrimonio que lanzó la idea para que la historia oficial de Panamá reconociera el importante aporte de los afrodescendientes al desarrollo demográfico, económico y cultural en el Istmo de Panamá. Dicha idea del matrimonio Richards, bajo la administración de la Excelentísima Señora Mireya Moscoso, Presidenta de la República de Panamá, culminó en la promulgación de la Ley 9 de 30 de mayo de 2000, la cual estableció el Día de la Etnia Negra Nacional.
Dr. Carlos E. Russell, Ph.D. es Profesor Emérito de Brooklyn College; es periodista, dramaturgo y poeta; fue Decano del School of Contemporary Studies en Brooklyn College, Nueva York, y luego Director del Division of Urban and International Affairs en Medgar Evers College. También, fue fundador del movimiento “Black Solidarity Day” en Nueva York; participó con el Dr. Martin Luther King en la preparación del “Poor People’s Campaign”; y fundador del African Diaspora Theater. El Dr. Russell fue Embajador de Panamá en las Naciones Unidas y la Organización de Estados Americanos. Obras: Miss Anna’s Son Remembers (1976); An Old Woman Remembers… (1995); Nat, Pappyshow and Monkeyshines, Love Lies, The Reverend and his Flock, Momma’s Baby, Ode to Panama; Are You Going To Cry (2003).
Felicia Santizo, mujer de Portobelo, provincia de Colón, nació en un ambiente liberal, en su hogar aprendió el respeto y los valores, así como el amor a los postulados democráticos y de justicia social. Funda la Escuela de Menores Desajustados Sociales y Emocionales. Entre sus logros se cuenta la creación de comedores escolares para niños desamparados y roperos escolares, el impulso de campañas de alfabetización, el grupo de Amigos de la Escuela, bibliotecas escolares, entre otros. Luego de especializarse en el campo musical y desarrollar una excelente labor educativa, se acoge a su jubilación. Ahora, con tiempo disponible, se dedicó a la investigación y rescate del folclore afrocolonense y elevó el Juego Ritual Congo, por primera vez, a la altura del Teatro Nacional, tarea difícil, pues en ese momento sobre el congo no se había escrito nada y menos se le consideraba como parte de la cultura nacional.
Lic. Oscar Conrado Sinclair (1927–), economista, estudió en el Colegio Abel Bravo, Instituto Nacional de Panamá, Universidad de Panamá y participó en seminarios sobre su especialización en Harvard University, Chile y México. El Lic. Oscar Conrado Sinclair representó a Panamá en reuniones de economistas en Perú, Colombia, Costa Rica, Argentina, Brasil, México, Jamaica, Honduras y Guatemala; y desempeñó importantes cargos en varias intituciones gubernamentales, y se jubiló como Subdirector del Presupuesto Nacional.
Ing. Benito A. Sinclair Darshville (1931–), ingeniero, estudió en la Escuela de Artes y Oficios Melchor Lasso de la Vega y California Polytechnic State University en San Luis Obispo. El Ing. Sinclair Darshville ha recibido premios por sus diseños y se destacó como ingeniero principal en los diseños de Los Angeles High School, Compton City Hall, Los Angeles Metro Red Line Stations (Wilshire/Normandie, Wishire/Western, etc.), King/Drew High School of Science and Medicine, Firestations 111 & 112, el edificio del cuartel de la Calle 77 de la Policía de Los Angeles (LAPD) y en los dos edificios del aeropuerto de Los Angeles: Terminal No. 1 y Tom Bradley International Terminal, Los Angeles, California. El Ing. Sinclair Darshville es Representante Ad-Honorem del Ministerio de Comercio e Industrias, Viceministerio de Comercio Exterior.
Licda. Isabel María Sinclair Wilson de Gibbs (1943–), enfermera, es descendiente de abuelos antillanos inmigrantes de Santa Lucía, Jamaica, Barbados y Grenada durante las épocas de la construcción del Canal bajo los franceses y los norteamericanos; estudió en la escuela Gil Colunje, el Liceo de Señoritas, Colegio Abel Bravo, Escuela de Enfermería y la Universidad de Panamá. La enfermera Sinclair Wilson de Gibbs cuando se graduó de la Escuela de Enfermería de Panamá sus compañeras la escogieron para el honor de dar el discurso de graduación. En el Hospital Gorgas fue Supervisora de la clínica Home Care; recibió el Certificate Emergency Room Nurse; y múltiples honores y premios del Hospital Gorgas en la época de la Zona del Canal. Es enfermera jubilada del Hospital Gorgas. También, la Lcda. Sinclair Wilson de Gibbs fue Presidenta del Soroptimist Internacional de Panamá.
Sara Sotillo, fue una extraordinaria educadora que nació el 19 de abril de 1900, en la isla de San Miguel, Archipiélago de las Perlas. Luego de cursar estudios en la escuela Normal de Institutoras, a base de esfuerzos y brillantez intelectual, se graduó de Maestra en Enseñanza Primaria. Prestó servicios en la escuela de Garachiné, provincia de Darién. Se trasladó con posterioridad a la escuela de Manuel José Hurtado en donde enseñó por veintinueve años. Pese a las fuertes presiones gubernamentales en su contra, la capacidad de Sara Sotillo le permitió dirigir los movimientos reivindicativos que movilizaron a los educadores panameños en la década de 1940 y que defendieron sus principios y conquistas laborales. En 1944, junto con otras colegas, fundó el Magisterio Panameño Unido, institución fundamental en la aprobación de la ley Orgánica de Educación y la ley de Escalafón. Como presidenta y como asesora del Magisterio Panameño Unido, a lo largo de varias administraciones, Sara Sotillo se constituyó en factor decisivo en la creación de la Cooperativa de Ahorro de Educador, la Barriada de Miraflores (para maestros) y la Casa del Maestro en la Urbanización Obarrio.
Dr. George W. Westerman (1910-1988), periodista, deportista, historiador, escritor, líder cívico y Embajador Extraordinario y Plenipotenciario a la Asamblea General de las Naciones Unidas (1956). En el Primer Congreso Mundial de Sociología y Ciencias Políticas convocado por UNESCO en el año 1950, en Zurich, Suiza, George W. Westerman presentó la ponencia “Un Grupo Minoritario en Panamá”, la semilla de su importante obra Los inmigrantes antillanos en Panamá (1980). George W. Westerman fue consejero y director de la Liga Cívica Nacional, editor y director del semanario The Panama Tribune (1959-1973, el más importante periódico de la comunidad afroantillana), fundador y director de “Conciertos Westerman”. Como homenaje póstumo al distinguido Dr. George W. Westerman, una calle lleva su nombre en el Pueblito AfroAntillano, Calle George Westerman en el Corregimiento de Pueblo Nuevo, Centro de Adiestramiento George W. Westerman, y también el Centro Westerman, sede del Museo Diggers, Respuesta Afro Panameña, Instituto Internacional de Intercambio Tecnológico y Capacitación y, también otras importantes organizaciones. (Tomado de Cecil V. Reynolds).
Sidney Young, en 1928 fundó el semanario The Panama Tribune, y fue el editor y director hasta 1959. Póstumamente se colocó su busto en el Parque Río Abajo y fue condecorado con la Orden Vasco Núñez de Balboa.
Citar este texto en formato APA: _______. (2010). WEBSCOLAR. Personajes de la Etnia Negra. https://www.webscolar.com/personajes-de-la-etnia-negra. Fecha de consulta: 22 de diciembre de 2024.
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